沖縄で観光しようとすると必ず訪れるのが「ひめゆりの塔」です。
だれでも知っている悲しい戦跡です。

学徒動員で駆り出された女学生たちがアメリカ軍に追い詰められガマと呼ばれる洞窟に身を潜めていると外から「ナカニ　ダレカイルナラ　デテキナサイ」と呼びかけがありました。自決用に手榴弾まで渡されていた時代ですから簡単に出て行くことには躊躇がありました。そのうち毒ガス弾が投げ込まれました。少女たちはほぼ全員死にました。
後年二人の姉妹をここで亡くしたご両親が建てた小さな碑が「ひめゆりの塔」です。
名前は少女たちの看護部隊の名前が「ひめゆり隊」だったからです。
毒ガス弾を投げ込まれましたが奇跡的に６人の少女が生き残りました。その方たちが当時の状況を今語り伝えています。

娘さんを二人亡くされたご両親の心痛ははかりしれないものがあります。
しかし、このあと戦争記念公園を訪れてください。そこには沖縄戦で亡くなった方たちの名前が記された碑が建ち並んでいます。
そして沖縄戦で亡くなった沖縄県民の数も書かれています。その数１７万人です。

いかに沖縄戦が県民に犠牲を強いたか、この絶句する数字を見れば実感できるはずです。
楽しい観光ではないですが事実を知ると言うことも観光の一つです。